Todo hace pensar que los Indios ofrecerán a Sabathia
No se izarán banderines en el Progressive Field este año. La única bandera será de color blanco. Llegó la hora para que los Indios de Cleveland se rindan.
Una prometedora temporada saboteada por las lesiones de varias figuras y el declive de otros ha tocado un punto en el que ya no hay solución. Los campeones vigentes de la Central de la Liga Americana están hundidos en el último puesto de su división, a 12 juegos y medio de la punta.
Lo que se avecina es un remozamiento, uno en el que seguramente se propondría el canje de su as C.C. Sabathia.
El zurdo, con luz verde para declararse agente libre al final de la campaña, podría estar pasando sus últimos días con los Indios, su equipo desde 1998 y en donde se convirtió en uno de los lanzadores más dominantes de la liga. Pero Cleveland no tiene los recursos monetarios para retenerlo.
Durante los últimos entrenamientos de primavera, Sabathia rechazó una oferta de cuatro años y 72 millones de dólares y dijo que no negociará en el curso de la campaña regular. A menos que se reabran los contactos, Sabathia podría pasar a un equipo peleando por la postemporada antes del 31 de julio, último día para efectuar transacciones.
Los Indios quizás decidan mejorar su oferta a Sabathia, pero sus posibilidades de mantenerlo lucen cada vez más remotas.
El jueves, el gerente Mark Shapiro no quiso referirse a negociaciones sobre Sabathia, quien el año pasado tuvo récord de 19-7 para convertirse en el primer pitcher de Cleveland laureado con el Cy Young desde Gaylord Perry en 1972. Shapiro, sin embargo, indicó que el equipo podría realizar cambios significativos en las próximas semanas.
"Es bastante obvio donde nos encontramos", declaró Shapiro. "Nuestras expectativas no han sido cumplidas, y eso es una decepción amarga".
Si los Indios deciden transferir a Sabathia, Shapiro deberá escoger cuál equipo le darán una mejor oferta por el jugador de 28 años. Los Dodgers de Los Angeles, los Cachorros de Chicago, los Yanquis de Nueva York, además de Boston, Filadelfia, Milwaukee y Tampa Bay asoman como equipos interesados por Sabathia.
Cualquiera que lo adquiera deberá sentirse confiado de que podrá contratarlo a largo plazo durante el receso, lo que influirá en lo que pedirán los Indios.
Shapiro también podría quedarse con Sabathia el resto del año. Si así pasa, con Sabathia marchándose como agente libre, Cleveland podrá recibir un par de selecciones en el 'draft' a modo de compensación.
Pero esos dos jugadores no ayudarán al club de manera inmediata y por eso fue que Shapiro, quien en 2002 se desprendió del as Bartolo Colón como parte de una masiva renovación, se inclinaría por jugadores con experiencia en vez de prospectos al considerar que el equipo podrá recuperarse rápidamente tras una calamitosa campaña.
El declive de los Indios, ganadores de 96 juegos el año pasado y que perdieron en siete partidos la serie de campeonato de la liga ante los Medias Rojas, se acentuó por las lesiones de su receptor venezolano Víctor Martínez, el bateador designado Travis Hafner y el pitcher dominicano Fausto Carmona. También se quedaron sin el lanzador Jake Westbrook.
Terra/AP
