El paquistaní Naimat Alí gana la XIV Vuelta Ciclista a Pakistán
Islamabad, 28 nov (EFE)- El corredor paquistaní Naimat Alí se convirtió hoy en el vencedor de la XIV Vuelta Ciclista a Pakistán, que concluyó sin incidentes en la conflictiva ciudad noroccidental de Peshawar después de 18 días de competición a lo largo de todo el país.
Alí concluyó los 1.670 kilómetros de recorrido en 44 horas, 45 minutos y 55 segundos y se impuso con claridad a su compatriota Haroon-ur-Rashid y al ceilandés Meemanaga Perera, quienes realizaron el trayecto en 11 y 13 minutos más, respectivamente.
"Ha sido una competición excelente. A pesar de la deteriorada situación de seguridad en el país no hemos tenido que lamentar ningún incidente. Podemos estar contentos con la organización del evento", dijo a Efe el director de la Federación de Ciclismo de Pakistán, Idrees Haider.
42 de los 53 ciclistas que partieron el pasado día 16 de noviembre de la sureña ciudad de Karachi consiguieron llegar hasta la última de las once etapas, que cubrió 163 kilómetros desde Rawalpindi hasta Peshawar.
"El trayecto no ha sido fácil. Organizar un evento de esta magnitud en Pakistán es complicado. Algunos corredores se tuvieron que retirar tras sufrir accidentes y a otros los tuvimos que descalificar por no jugar limpio", aseguró Haider.
Según el directivo, "durante los primeros días algunos ciclistas se agarraban de los vehículos para avanzar más rápidamente y sin realizar esfuerzo".
"Esto no es el Tour de Francia, casi todas las etapas son puramente llanas y no hacemos puertos de montaña. Vale que los corredores no son profesionales, pero hay que ser honesto", agregó.
La Vuelta Ciclista a Pakistán contó este año con la presencia de cinco corredores ceilandeses y otros cinco afganos, mientras que el resto eran paquistaníes de todas las provincias del país.
"Teníamos diez equipos: de una compañía de gas (el ganador), de ferrocarriles e incluso del Ejército y de las áreas tribales fronterizas con Afganistán", observó Haider, quien bromeó diciendo que no hubo ningún percance entre estos dos últimos en referencia a las operaciones militares que tienen lugar en esta zona del país.
De hecho, en otras ocasiones la competición ha concluido en el paso de Khyber que conduce a Afganistán, "pero este año las tensiones en esta área han hecho que sea imposible", dijo Haider.
Tampoco pudieron participar ciclistas de muchos países, como en ediciones anteriores, en las que tomaron parte australianos, alemanes, holandeses o indios, así como nacionales de países centroasiáticos.
Tras su victoria, Naimat Alí se embolsará ahora 10.000 dólares de premio, mientras los organizadores confían en conseguir patrocinadores de cara al futuro para posibilitar que la "modesta" Vuelta Ciclista a Pakistán pueda continuar celebrándose en años venideros.
"Cada vez hay menos dinero, tenemos serios problemas de financiación, pero esperanza e ilusión no nos faltan. Ni el apoyo de la gente durante la competición", dijo Haider. EFE igb/sab
Terra/EFE
