ONU: el mundo necesita más ayuda que nunca para crisis de salud

Con unos 2.100 millones de personas viajando en avión tan sólo el año pasado, las enfermedades contagiosas se están propagando más rápidamente que nunca, informó el jueves la agencia de salud de las Naciones Unidas.

24/08/2007 -- Al presentar un informe "Un futuro más seguro", la Organización Mundial de la Salud pidió a los gobiernos cumplir a rajatabla las regulaciones vigentes para combatir las crisis de salud.

"La vulnerabilidad es universal", dijo la directora general de la OMC, Margaret Chan, en la presentación del informe anual del organismo.

"Están surgiendo nuevas enfermedades al promedio histórico sin precedentes de una cada año", dijo.

La OMS se ha esforzado en proteger la salud mundial revisando las Regulaciones Internacionales de Salud, un proyecto que salió a la luz en junio. Las regulaciones, de carácter voluntario, indican el proceder que deberían seguir los países a la hora de reportar a la OMS sobre emergencias de salud.

Si bien las regulaciones buscan mejorar la comunicación a nivel mundial, se desconoce la influencia que puedan tener. Por ejemplo, a comienzos de año, un abogado estadounidense con tuberculosis se desplazó libremente por Estados Unidos y Europa sin que las autoridades de salud se comunicaran entre sí.

Tras un estudio se determinó que alrededor de 127 personas tuvieron contacto con este sujeto durante los dos vuelos transatlánticos que tomó. Sin embargo, las autoridades estadounidenses sólo informaron a la OMS del caso cuando salió de Europa. Ello impidió que las naciones europeas actuaran antes. Al final se supo que la tuberculosis del abogado no era tan grave como se creía.

"La seguridad de la salud pública es una aspiración colectiva y una responsabilidad mutua", dijo Chan.

La situación ideal es que los 193 gobiernos miembros de la OMS fueran los primeros en informar de cualquier brote de una enfermedad peligrosa, pero ese no suele ser el caso. Casi la mitad de las veces son los medios de prensa los que dan a conocer la noticia.

El informe anual también pide a los países que coordinen sus conocimientos de los virus para desarrollar vacunas y que sean más enérgicos a la hora de combatir los brotes.

En 1951, cuando la OMS emitió sus primeras regulaciones internacionales, la situación era estable. La gente viajaba en barco, con lo que la propagación no era tan rápida. Enfermedades nuevas eran muy raras en esa época. Ello ha cambiado con la llegada de los aviones .

Hoy hay 39 patógenos nuevos que no se conocían hace una generación, incluyendo el sida, la fiebre hemorrágica ébola, o el síndrome respiratorio agudo severo (SARS).

"Sería extremadamente inocente y complaciente pensar que no habrá otra enfermedad como el sida, otro ébola, u otro SARS tarde o temprano", dijo el informe.

Terra/AP