Ejercicio podría retrasar la pérdida cerebral de los pacientes de Alzheimer
Los participantes anduvieron en una caminadora mientras se medía su consumo de oxígeno. "En su pico, la cantidad de oxígeno que consumen es una medida de en qué forma física están", apuntó Burns.
Los escáneres por IRM midieron la atrofia cerebral.
El pico de VO2 era ligeramente más bajo en las personas que tenían Alzheimer. Y los individuos que padecían Alzheimer que tenían peor aptitud física tenían cuatro veces más encogimiento cerebral que los adultos mayores normales.
"La gente que tenía mayores niveles de aptitud física tenían cerebros más grandes, y hubo una potente correlación entre ambos", explicó Burns. "El diseño del estudio nos limitó, pero podría sugerir que mantener la aptitud física podría tener un efecto benéfico sobre el proceso de la enfermedad de Alzheimer".
"No encontramos que la aptitud física se asociara claramente al rendimiento cognitivo, pero eso podría deberse a que tengamos que estudiar a más personas o a que las medidas de rendimiento cognitivo no fueron suficientemente sensibles", añadió.
El estudio apuntó a tres explicaciones posibles para la relación: la aptitud cardiorrespiratoria afecta a la atrofia cerebral relacionada a la enfermedad de Alzheimer; el proceso de la enfermedad de Alzheimer afecta a la aptitud física; u otro factor aún no conocido subyace tanto a la atrofia cerebral relacionada al Alzheimer como a la aptitud física.
"Estamos diseñando un estudio donde tratamos de establecer causa y efecto", apuntó Burns. "¿Podemos usar el ejercicio para aumentar la aptitud física en la enfermedad de Alzheimer? Si lo hacemos, ¿afectará la progresión de la enfermedad?".
Más información
El programa Maintain Your Brain de la Alzheimer's Association tiene más información sobre cómo los factores de estilo afectan el riesgo de demencia.
Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango
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